Handball
Il cammino europeo della AC Life Style Handball Erice ripartirà dalla Lituania. Il sorteggio del terzo turno della EHF European Cup ha infatti assegnato alle Arpie una vecchia conoscenza, il Cascada-HC Garliava SM, formazione già affrontata e superata nella stagione 2024/2025. Un accoppiamento che riporta alla memoria due vittorie nette e che, a distanza di due anni, offrirà alle ericine la possibilità di ripetersi.
Il calendario prevede la gara d’andata in terra lituana il 7 o 8 novembre, mentre il ritorno si disputerà a Erice il 14 o 15 novembre. Le date definitive dei due incontri dovranno essere confermate.
Non è la prima volta che il sorteggio europeo mette di fronte le due formazioni. Era accaduto anche nell’ottobre del 2024, quando Erice aveva conquistato la qualificazione imponendosi in entrambe le partite.
Nella sfida d’andata, disputata il 5 ottobre in Lituania, le Arpie si erano imposte con il punteggio di 31-24, costruendo un vantaggio importante in vista del ritorno. Al Pala Cardella, poi, la formazione ericina aveva completato l’opera con un convincente 41-27, senza lasciare possibilità di rimonta alle avversarie.
Numeri che raccontano una superiorità piuttosto evidente in quella doppia sfida, ma che non possono rappresentare una garanzia per il nuovo confronto. Sono trascorse due stagioni e le condizioni saranno inevitabilmente differenti.
Il vantaggio, almeno sulla carta, sarà quello di disputare la seconda partita davanti al pubblico di casa. Un particolare che potrebbe avere il suo peso soprattutto se Erice riuscirà a ottenere un risultato favorevole nella trasferta lituana.
Il tecnico francese Fred Bougeant ha accolto il sorteggio con serenità, senza però nascondere quale sia, al momento, la priorità della squadra.
«Dopo due mesi e mezzo di duro lavoro, con obiettivi che potevano sembrare lontani, questa è una settimana piacevole, perché stiamo preparando una grande sfida contro Salerno», ha spiegato l’allenatore delle Arpie.
Bougeant conosce bene l’importanza di affrontare il ritorno tra le mura amiche, ma sa anche che molto dipenderà dalla gestione del primo incontro.
«La seconda partita in casa è sempre importante, se sei capace di affrontare bene la trasferta, senza sprecare energie nei viaggi e nella prima partita».
Il tecnico ha poi ricordato il precedente con la formazione lituana, sottolineando che l’avversaria sarà studiata con la consueta attenzione. Nessuna distrazione, però, rispetto agli impegni immediati.
«Per il momento, la nostra concentrazione è totalmente rivolta a Salerno! Il sorteggio della Coppa Europea ci ha preso soltanto 30 minuti della nostra settimana!».
Il messaggio dell’allenatore è piuttosto chiaro. La doppia sfida con il Garliava rappresenta un appuntamento importante, ma Erice non intende modificare la propria preparazione per anticipare i tempi.
La squadra è impegnata nel lavoro quotidiano e guarda innanzitutto alla partita contro Salerno, un confronto al quale lo staff tecnico sta dedicando particolare attenzione.
Soltanto successivamente si entrerà nel vivo della preparazione europea, con l’analisi delle caratteristiche delle avversarie e l’organizzazione della trasferta.
Per le Arpie si prospetta dunque un novembre ricco di impegni, con la possibilità di proseguire il proprio percorso internazionale. Il precedente del 2024 alimenta certamente la fiducia, ma sarà il campo a stabilire se la storia potrà ripetersi.
