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Antonino Zichichi Sicilia, l’eredità di Erice

Da Erice al dibattito nazionale, il segno lasciato tra scienza, cultura e polemiche

Trapani Oggi13 Febbraio 2026 - Attualità

Attualità

Da Erice alla scena nazionale, tra diplomazia scientifica e polemiche pubbliche

Erice (TP), Sicilia – Antonino Zichichi è morto il 9 febbraio 2026, a 96 anni.
Per la Sicilia, e in particolare per Trapani, non è stato soltanto un fisico teorico di fama internazionale. È stato il fondatore di un luogo. Un luogo che ha cambiato la percezione di cosa potesse diventare un territorio considerato periferico.

Il suo rapporto con l’isola non è stato solo accademico. È stato culturale, simbolico, a tratti anche politico. Ed è su questo piano che si misura il suo impatto reale.

Erice come infrastruttura culturale

Il Centro Ettore Majorana nasce nei primi anni Sessanta e avvia le attività a Erice nel 1963. L’idea era ambiziosa: costruire in Sicilia una scuola internazionale di alta formazione scientifica capace di attrarre ricercatori, studenti e premi Nobel.

Nel corso dei decenni, secondo i dati diffusi dalla Fondazione, a Erice hanno partecipato decine di migliaia di studiosi provenienti da oltre cento Paesi. Più che un semplice centro congressi, è diventato un’infrastruttura culturale stabile.

Non era solo una questione di lezioni. Era l’atmosfera dei chiostri, le discussioni informali dopo i seminari, la presenza costante di accenti stranieri in un borgo medievale affacciato sul mare. Per la Sicilia, e soprattutto per Trapani, Zichichi non è stato un personaggio televisivo: è stato l’artefice di una realtà concreta.

La scienza come ponte

Nel 1982, proprio a Erice, venne firmato l’“Erice Statement”, un documento che richiamava la responsabilità della comunità scientifica rispetto ai rischi globali. Erano anni segnati dalle tensioni della Guerra Fredda, e l’idea di far dialogare scienziati di Paesi contrapposti aveva anche un valore simbolico.

Zichichi ha sempre sostenuto che la scienza non dovesse restare confinata nei laboratori. Doveva spiegarsi, intervenire nel dibattito pubblico, assumere un ruolo culturale. In questo senso è stato uno dei divulgatori più riconoscibili del panorama italiano.

Le fratture nel dibattito

Proprio questa esposizione pubblica, però, ha generato fratture.

Negli ultimi anni le sue posizioni sul cambiamento climatico — che tendevano a ridimensionare l’impatto delle attività umane rispetto ai cicli naturali — sono state fortemente contestate da larga parte della comunità scientifica. È emersa una distanza evidente tra il fisico delle alte energie e il personaggio pubblico intervenuto su temi globali altamente politicizzati.

Per alcuni era indipendenza intellettuale; per altri, un uso eccessivo dell’autorevolezza scientifica in ambiti diversi dalla sua specializzazione originaria. La polarizzazione si è consumata soprattutto su questo terreno.

Ma il dibattito nazionale non esaurisce la questione siciliana.

Cosa resta oggi

A Erice resta il Centro. Restano le strutture, una rete internazionale costruita in sessant’anni, una reputazione che ha dato visibilità a un territorio spesso ai margini delle grandi traiettorie scientifiche.

Resta però una domanda concreta: quell’infrastruttura culturale può reggere senza la figura carismatica che l’ha guidata per decenni?

Perché nessuna istituzione sopravvive solo di memoria. Servono continuità, qualità scientifica, governance solida. È su questo terreno che si misurerà davvero l’eredità lasciata.

Il valore di Zichichi per la Sicilia non sta solo nelle polemiche o nelle apparizioni mediatiche. Sta nell’aver dimostrato che anche da un borgo medievale si può dialogare con il mondo.

Una figura divisiva, ma centrale

Zichichi è stato scienziato, organizzatore, divulgatore, polemista. Non tutte queste dimensioni sono state accolte allo stesso modo. Ma tutte hanno inciso.

In Sicilia il giudizio sarà inevitabilmente plurale.
Il segno lasciato a Erice resta un fatto.

Le tappe principali

1963 – Avvio delle attività del Centro Ettore Majorana a Erice. Anni ’70–’80 – Consolidamento delle scuole ericine come riferimento internazionale.
1982 – Firma dell’“Erice Statement”.
Anni 2000 – Cresce la presenza mediatica nel dibattito pubblico italiano.
2017 – Polemiche sulle posizioni espresse sul cambiamento climatico.
9 febbraio 2026 – Morte di Antonino Zichichi a 96 anni.

Nota redazionale: L’articolo ricostruisce fatti pubblici e posizioni emerse nel dibattito scientifico e mediatico. Eventuali sviluppi o precisazioni verranno aggiornati nel rispetto del contraddittorio e della continuità informativa.

Trapani

Un letterato protagonista del confronto – di Laura Montanti

Il ricordo del prof. Renato Lo Schiavo, la "democazia delle relazioni"

Redazione7 Settembre 2025 - Attualità

Attualità

Prf lo schiavo

Trapani – di Laura Montanti – Le sincere e dispiaciute testimonianze di stima rivolte privatamente e sui mezzi di informazione alla memoria del prof. Renato Lo Schiavo, appena scomparso, rendono superfluo sottolinearne qui i meriti di docente, di uomo di cultura, di intellettuale a tutto tondo.

Se mai ci piace ricordare l’assoluta “democraticità” del suo modo di relazionarsi con tutti, sia che fossero giovani studenti, sia che fosse l’uditorio di un serioso convegno: non si è mai posto su alcun piedistallo accademico, non ha mai ostentato prevalenza di ruoli. Ai suoi interventi ed alle sue iniziative, sempre acuti e ricchi di riferimenti che andavano oltre l’argomento del giorno, era come se egli partecipasse non in veste di “relatore” o “organizzatore”, ma come se fosse uno studente o uno spettatore. In poche parole ha condiviso il suo sapere, non l’ha mai imposto, e non è cosa da tutti. Potrei dire, in un certo qual modo, che Renato Lo Schiavo condividesse con Nat e Nina Scammacca, dei quali fu amico ed estimatore, quel sentire da “populista” che fu alla base del movimento letterario “Antigruppo”.

Così lo rivediamo, mentre -indossando magliette assolutamente informali, simpatiche ed originali- presenta sorridendo (e suonando la chitarra) le magnifiche serate musicali nell’atrio del Liceo Classico “Ximenes”, o mentre in un bel cortile ericino parla di scuola, di dialetto, di Costituzione commentandone la versione in siciliano curata da Mario Gallo.

Se mi è permesso vorrei qui ricordare un episodio della metà degli anni ’70 quando al Liceo “Ximenes” di Trapani ci “incrociammo” per un anno, io al quarto Ginnasio e lui all’ultimo anno del Liceo. Stavano per svolgersi le elezioni per il Consiglio di Istituto ed io ed altri giovani repubblicani presentammo la lista “Iniziativa Laica” (fu la mia prima esperienza politica).

Renato Lo Schiavo era già un mito per noi: un promettente intellettuale, impegnato politicamente su posizioni più “avanzate” delle nostre. Ebbene, ricordo che – sempre assieme a Gemma (Amoroso ndr) – mi avvicinò per dirmi che apprezzava il programma e l’ispirazione della nostra lista e ci avrebbe votato, preferendoci a quella “comunista” (“Iniziativa Laica” fu la più votata).

Fu questa, da parte di Renato, un’attestazione di stima e la prova di una sincera disponibilità al dialogo ed al confronto che non ho mai dimenticate e che oggi acquistano maggior rilievo.