Un santo del Sud amatissimo anche a Trapani

San Francesco da Paola, fondatore dell’Ordine dei Minimi, è una delle figure più amate del cristianesimo meridionale. Nato nel 1416 a Paola, in Calabria, e morto il 2 aprile 1507, è venerato in tutta Italia come patrono della gente di mare, ruolo che lo lega in modo particolare a una città come Trapani, che da sempre vive del mare e con il mare. La sua vita fu un esempio di umiltà, povertà e servizio verso gli altri. Ancora oggi, la sua figura continua ad affascinare credenti e studiosi, grazie a un carisma spirituale che ha attraversato i secoli.

Una vita tra miracoli e profezie

San Francesco da Paola decise giovanissimo di dedicarsi a Dio e alla vita eremitica. Fondò l’Ordine dei Minimi, che si distingue per il voto di “vita quaresimale perpetua”, fatto di digiuno, penitenza e rinuncia ai beni materiali.

Fu protagonista di numerosi miracoli, tra cui la celebre traversata dello Stretto di Messina su un mantello. Le sue profezie e i suoi carismi lo resero famoso in tutta Europa, tanto da essere chiamato in Francia alla corte di re Luigi XI, che volle averlo come consigliere spirituale.

La devozione a Trapani e nel Sud Italia

Nel Sud Italia, e in particolare nelle città marinare come Trapani, San Francesco da Paola è venerato con grande devozione. Le processioni in suo onore, le statue nei porti e le chiese a lui dedicate testimoniano un legame profondo con la cultura popolare e religiosa del Meridione. A Trapani, il culto di San Francesco da Paola si intreccia con la tradizione marittima locale, alimentando una fede che resiste al tempo e si rinnova ogni anno. Il 2 aprile, giorno della sua morte, resta una data molto sentita da pescatori, marinai e fedeli della costa trapanese. La Chiesa di San Francesco di Paola a Trapani fu edificata dai Padri Paolini nella prima metà del XVII secolo. Successivamente, venne ampliata con la costruzione del cappellone e l’aggiunta del refettorio. L’edificio presenta una navata unica con volta a botte e tre cappelle per lato. Al suo interno è custodita una pregevole statua lignea di San Francesco di Paola, opera dello scultore Giacomo Tartaglia. San Francesco di Paola è venerato come patrono della gente di mare e compatrono della città di Trapani. ​ La chiesa è situata in Via San Francesco D’Assisi a Trapani

Un messaggio attuale di semplicità e giustizia

In un mondo che corre veloce, l’eredità spirituale di San Francesco da Paola appare più che mai attuale: un invito a riscoprire i valori della solidarietà, della sobrietà e del rispetto per gli altri. Il suo esempio può ispirare anche oggi le comunità costiere e le nuove generazioni, promuovendo un legame più autentico tra uomo, natura e spiritualità.

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