Handball
La Handball Erice torna in Europa e si prepara a vivere un fine settimana di grande pallamano al Pala Cardella. Sabato 14 e domenica 15 novembre le Arpie affronteranno il Cascada Garliava nel terzo turno della EHF European Cup femminile, dando ufficialmente il via alla propria avventura continentale in questa stagione. Due partite in due giorni, entrambe davanti al pubblico ericino, con in palio la qualificazione al turno successivo.
La formazione allenata da Fred Bougeant arriva all’appuntamento in un momento particolarmente positivo. Mercoledì scorso ha travolto Leno con un netto 46-15, portandosi momentaneamente da sola al comando della Serie A1 femminile con 15 punti, seppure con una gara in più rispetto alle dirette inseguitrici.
Adesso, però, cambia lo scenario. Il campionato lascia spazio all’Europa e il livello delle avversarie è destinato ad alzarsi.
La particolarità del confronto riguarda la sede delle gare. Inizialmente era prevista una trasferta in Lituania, ma un accordo tra le due società ha permesso di organizzare entrambe le partite al Palazzetto dello Sport “Pino Cardella” di Erice.
Sabato 14 novembre, alle ore 21, si disputerà la gara d’andata, con il Cascada Garliava formalmente squadra di casa.
Domenica 15 novembre, alle ore 19, sarà invece la Handball Erice a figurare come formazione ospitante nella sfida di ritorno.
Un doppio appuntamento ravvicinato che richiederà grande attenzione nella gestione delle energie. Bougeant potrà comunque contare su un gruppo che nelle ultime settimane ha mostrato una buona condizione atletica e una crescente intesa.
A raccontare le sensazioni dello spogliatoio alla vigilia del debutto europeo è Lorena Tellez Delgado, terzino della formazione ericina.
«Siamo molto entusiaste dell’inizio della nostra avventura in Europa. Affrontiamo una squadra temibile come le lituane del Cascada Garliava, in una competizione in cui il ritmo è decisamente più sostenuto rispetto al campionato nazionale».
La giocatrice invita a non sottovalutare l’impegno, pur mostrando fiducia nelle possibilità della squadra.
«Noi abbiamo lavorato duramente, per arrivare pronte a quest’appuntamento. Proprio la consapevolezza della qualità del nostro lavoro ci fa essere molto ottimiste. Siamo convinte di poter arrivare molto lontano anche in questa competizione continentale».
Parole che confermano le ambizioni di una formazione intenzionata a essere protagonista anche fuori dai confini nazionali.
Erice e Cascada Garliava si conoscono già. Le due squadre si affrontarono nella stagione 2024/2025, sempre in EHF European Cup, e in quell’occasione furono le siciliane a conquistare la qualificazione.
Il 5 ottobre 2024 le Arpie vinsero in Lituania per 31-24, mentre sette giorni dopo, al Pala Cardella, completarono l’opera imponendosi per 41-27.
Due risultati piuttosto netti, che rappresentano un precedente incoraggiante ma non autorizzano a considerare scontato il nuovo confronto.
Il Cascada Garliava è infatti una formazione con una tradizione importante nella pallamano lituana e con un organico giovane, capace di esprimere un gioco dinamico.
La formazione avversaria proviene da Garliava, cittadina di poco meno di diecimila abitanti situata a una decina di chilometri da Kaunas, in Lituania.
La pallamano femminile rappresenta una delle principali realtà sportive locali e il Cascada Garliava ne è l’espressione più importante.
Il club, presente nella massima serie lituana dal 2008, ha conquistato quattro titoli nazionali, nel 2011, 2017, 2019 e 2024, aggiungendo al proprio palmarès anche la Supercoppa di Lituania del 2024.
La squadra attuale presenta un’età media di circa 21 anni e partecipa anche alla Baltic Sea Handball League, competizione nella quale ha ottenuto il terzo posto nel 2024.
Nel turno precedente della EHF European Cup, le lituane hanno eliminato le cipriote del Mavrommatis con due successi larghissimi: 40-20 all’andata e 42-11 al ritorno.
Risultati che testimoniano le potenzialità offensive della formazione baltica e che impongono alle Arpie di affrontare il doppio confronto con la massima concentrazione.
Per il debutto europeo sono state convocate 17 giocatrici:
Orlane Delphine Ahanda, Martin Silvia Eugenia Arderius, Alexis Ascorti, Nicole Bernabei, Alexandra Do Nascimento, Bevelyn Eghianruwa, Irene Fanton, Rebecca Farisé, Alice Fernandes Da Silva, Ainhoa Harnandez Serrador, Martina Iacovello, Ramona Manojlovic, Chana Masson, Erin Novak, Gabriela Pessoa, Lorena Tellez Delgado e Alessia Zizzo.
Il tecnico francese potrà quindi affrontare il doppio impegno contando su numerose alternative, una risorsa importante considerando la vicinanza temporale delle due partite.
Per entrambe le sfide non è prevista alcuna diretta streaming.
Gli appassionati potranno comunque seguire l’andamento degli incontri attraverso il sito ufficiale della EHF, che metterà a disposizione la cronaca testuale in tempo reale, con aggiornamenti azione per azione.
La pagina Facebook ufficiale della Handball Erice pubblicherà invece il risultato al termine del primo tempo e quello finale.
Per le Arpie si apre dunque un fine settimana che potrebbe già indirizzare il cammino europeo della stagione. Il vantaggio di giocare entrambe le partite al Pala Cardella, il buon momento di forma e il precedente favorevole sono elementi incoraggianti.
Ma contro una squadra giovane, ambiziosa e abituata a vincere in patria serviranno due prestazioni di alto livello. L’obiettivo è chiaro: superare il Cascada Garliava e continuare l’avventura nella EHF European Cup.
